Monsieur le Président

L'histoire dramatique et pénétrante des manœuvres politiques et des personnalités derrière la création du poste de président, avec des ramifications qui perdurent encore aujourd'hui.

Pour la première fois, en se concentrant de près sur la dynamique des concessions mutuelles lors de la Convention constitutionnelle, Ray Raphael révèle comment la politique et les personnalités ont bricolé un poste exécutif durable, mais imparfait. Remarquablement, le héros de cette saga est le Gouverneur Morris, un délégué flamboyant aux jambes droites qui a fait avancer son programme avec un sens politique étonnant, et pas mal de tromperie. Sans la persévérance de Morris, un président américain beaucoup plus faible serait nommé par le Congrès, servirait pendant sept ans, ne pourrait pas être réélu et verrait ses pouvoirs étroitement limités.

Retraçant l'évolution de la présidence sous les administrations de Washington, Adams et Jefferson, Raphael montre comment, compte tenu des grandes lignes de la Constitution, les pouvoirs du président pourraient facilement être augmentés mais rarement diminués. Aujourd’hui, nous voyons le résultat : un bureau qui est devenu plus radical, plus puissant et plus intrinsèquement partisan que ne l’avaient jamais imaginé ses fondateurs. Et les questions de 1787 – qu'il s'agisse du collège électoral, des pouvoirs de guerre du président ou de l'étendue du pouvoir exécutif – continuent d'animer nos débats politiques.